Kassimaja (Kaķu nams), Riia

Kassimaja erinevate nurkade alt — klõpsake suvalisel pildil, et näha täissuuruses.

Lühivastus: mis on Kassimaja

Kassimaja (lätikeelse nimega Kaķu nams) on kollane juugendstiilis korterelamu aadressil Meistaru iela 10/12, Riia vanalinna südames. Selle ehitas 1909. aastal Läti arhitekt Friedrich Scheffel jõuka Läti kaupmehe tellimusel. Katusel on kaks musta pronksist kassi, kaardus selja ja tõstetud sabaga, paigutatud katuseharja eri kohtadesse. Maja hüüdnimi tuleb just neist kassidest ja laialt levinud loost selle kohta, miks nad seal on.

Vaatamine on tasuta — seisate munakivitänaval ja tõstate pilgu üles — ning enamik vanalinna jalutuskäike möödub sellest. Kolm minutit lõuna pool asub Riia toomkirik, kaks minutit põhja pool Mustpeade maja ning otse vastas seisab hoone, mis on kasside loos kõige olulisem.

Lugu, mida Riia kassidest räägib

Iga Riia giid räägib seda lugu. Minu versioon kõlab nii.

20. sajandi alguses taotles Kassimaja ehitanud kaupmees liikmesust Riia Suurgildis (Lielā Ģilde) — mõjukas baltisaksa kaupmeeste ühenduses, mille saal asus otse üle tänava. Gild keeldus — mees oli lätlane, mitte sakslane, ning gild oli olnud saksa institutsioon ligikaudu kuus sajandit. Solvunud kaupmees tellis pronksist kassid ja laskis need oma uue maja katusele paigutada nii, et nende sabad olid suunatud gildihoone akende poole. Tõstetud kassisaba ütles keeles, millest Riia kaupmehed oleksid kohe aru saanud, täpselt seda, mida see paistab ütlevat.

Gild kaebas kaupmehe kohtusse. Kohus tunnistas, et kassid olid tahtlik solvang. Kassid kästi ümber pöörata. Gild taandus, kaupmees võeti liikmeks ja kassid pöörati vaikselt hoone poole ‘nõuetekohaselt’.

Selline on lugu. Kas see on punkt-punktilt tõsi, on iseasi — selle juurde tulen hiljem tagasi.

Hoone ise

Kassidest rääkides saab Kassimaja pealkirju — mis on õigustatud. Kuid nende all olev hoone väärib samuti tähelepanu. Meistaru iela 10/12 on hea näide rahvusromantilisest juugendstiilist — Läti variandist Jugendstil'ist, mis vallutas Euroopa ligikaudu aastatel 1899–1914. See kuulub varaste tööde hulka: 1909. aasta paigutub kindlalt rahvusromantilisse faasi ning hoonel on sama keel mis Alberta iela tuntud fassaadidel Klusais centrsis (Vaikne kesklinn), mida kõik juugendstiili jalutuskäigul külastavad.

Vaadake munakivitänavalt üles. Kollasel krohvitud fassaadil on rütmilised aknad ja väikesed rõdud ning kolme korruse kõrgused krohvitud pilastrid, mis raamivad aknarütmi. Koonikujuline rohelise katusega nurgatorn kannab kahest kassist kuulsamat. Akende kohal on dekoratiivne tellisemuster veidi tumedamas toonis ja väiksematel rõdudel on käsipuude ümber sepistatud detailid. Miski neist ei karju välja. Tegu on arhitekti tööga, mille taga on tagasihoidlik eelarve ja selge plaan, ning see seisab Alberta iela tuntud fassaadide kõrval hästi.

Hoones ka elatakse — osa kortereid on eraomandis, osa muudetud kontoriteks, ning esimesel korrusel asuvad restoran ja veinikelder. Maja ees asuvad munakivid on osa Suurgildi-eelsest väikesest avatud platsist, mistõttu on alati inimesi, kes siia pilku üles tõstavad.

Kaks kassi, gildihoone ja see, mis on tegelikult tõsi

Mõne asja suhtes tasub aus olla. Kassimaja lugu kuulub nende Riia lugude hulka, mida on aja jooksul lihvitud korrektsemaks, kui dokumentaalsed tõendid tegelikult kinnitada lubavad. Kassid on olemas ja hoone külge kinnitatud. Kaupmehe pahameel Suurgildi vastu oli tõenäoliselt päris. Kohtuasi on usutav ja kasside ümberpööramine on selline detail, mis peab kuskilt pärinema. Kuid ekskursioonigruppidele räägitav versioon eeldab, et kaupmees oli lätlane; vanemad ajaloolased on osutanud, et ta võis olla baltisakslane valest perekonnast või lihtsalt liiga uusrikas gildi maitse jaoks. Täpsed daatumid, täpne kohtuotsus ja isegi küsimus, mitu korda on kassid päriselt ümber pööratud — kõik see on hägusam, kui lihvitud versioon tunnistab.

Mis on dokumenteeritud ja kindel: hoone pärineb 1909. aastast, selle projekteeris Friedrich Scheffel; otse vastas asuv Suurgildi hoone (Lielā Ģilde) ehitati aastatel 1854–1860 romantilises keskaegses stiilis ja on ise suurepärane Riia vaatamisväärsus — tänapäeval tegutseb seal Läti Rahvuslik Sümfooniaorkester. Väike gild (Mazā Ģilde) asub nurga taga. Kassimaja paikneb täpselt Riia saksa kaupmeesklassi ajaloolise südame keskel, mistõttu see lugu üldse mõjub: tõstetud sabaga kassi skulptuur uuel rahvusromantilisel hoonel, mis vaatab alla kuus sajandit vana institutsiooni akendele — 1909. aastal oleks seda loetud täpselt nii, nagu lugu räägib.

Niisiis: kassid teevad seda, mida lugu väidab, isegi kui täpsed kohtumenetlused on hägusamad. Riia lugude puhul on see tavaline.

Praktilised vastused

Kus see asub

Meistaru iela 10/12, Riia vanalinna südames. Kolm minutit lõuna pool Riia toomkirikust, kaks minutit põhja pool Raekoja platsist ja Mustpeade majast, otse vastas asub Suurgild. Kassimaja ees on väike avatud plats, kust avaneb kassidele selge vaatenurk.

Lahtiolekuajad, hinnad, sissepääs

Välisfassaad asub avalikul tänaval, tasuta, ööpäev läbi. Hoone ei ole avalikkusele avatud — korterid on eraomandis ja kontorid ei ole külastajatele mõeldud. Esimese korruse restoran ja veinikelder on kõigile avatud; lahtiolekuajad ja menüüd muutuvad — astuge mööda minnes sisse ja vaadake. Kassimaja muuseumi ei ole olemas. Seisate munakividel, tõstate pilgu üles, teete pildi, kõnnite edasi. Viiest minutist piisab.

Parim aeg kasside pildistamiseks

Hilishommikust varase pärastlõunani, kui päike on piisavalt kõrgel, et ümbritsevatest katustest üle pääseda ja kollast fassaadi valgustada. Nurgatorn on suunatud ligikaudu kagu poole, seega annab hommik kuulsaimale kassile parima kolmveerandvalguse. Astuge tagasi Suurgildi ees asuva väikese platsi keskele, et saada selge nurk, mis hõlmab mõlemaid kasse ühes kaadris. Vältige suvist keskpäeva — kassid muutuvad heleda taeva vastu siluetiks ja kaotavad detaili.

Sidumine vanalinna ülejäänud osaga

Kassimaja on viieminutiline peatus, mitte sihtkoht. Naabervaatamisväärsused, mis sellega kokku sobivad: toomkirik kolm minutit põhja pool, Kolm venda seitse minutit loode suunas, Mustpeade maja kaks minutit lõuna pool. Täisring läbi vanalinna on kirjeldatud vanalinna põhijuhendis.

Minu aus hinnang

Kassimaja on üks neid väikseid vaatamisväärsusi, mis annavad vanalinnale iseloomu. See ei ole sihtkoht, kuid just selline detail muudab linnas jalutamise millekski enamaks kui kirikute nimekirja läbimine. Väike, kergelt kiuslik lugu kaupmehe uhkusest. Kaks pronksist kassi. Hoone, mis ise on osa suuremast Riia juugendstiili loost. Viis minutit pilku üles tõstes.

Lugu selle taga on poolenisti tõsi ja poolenisti lihvitud, nagu enamik häid linnalegende. Minu meelest tasub seda ikkagi rääkida.

Korduma kippuvad küsimused Kassimaja kohta

Kus täpselt asub Kassimaja Riias?

Meistaru iela 10/12, Riia vanalinna (Vecrīga) südames. Kolm minutit jalgsi lõuna pool Riia toomkirikust, kaks minutit põhja pool Raekoja platsist. Otse üle tänava Suurgildi hoonest (Lielā Ģilde).

Mitu kassi on Kassimajal?

Kaks. Üks istub koonikujulisel nurgatornil — see on kuulus ja just see, mida enamik fotosid püüab. Teine asub väiksemal paviljonil veidi kaugemal viilul. Mõlemad on pronksist, mõlemal on kaardus selg ja tõstetud saba ning mõlemat on hoone ees asuvalt väikeselt avatud platsilt näha, kui astuda piisavalt kaugele tagasi.

Miks on kassid katusel?

Riias räägitakse seda lugu: kaupmees, kes 1909. aastal maja ehitas, lükati Suurgildi liikmeks võtmisest tagasi ja paigutas kassid protestiks nii, et nende sabad osutasid gildi akende poole. Gild kaebas ta kohtusse; kassid kästi ümber pöörata; kaupmees võeti gildi liikmeks; kassid on nüüd hoone poole ‘nõuetekohaselt’ suunatud. Kui palju on dokumenteeritud ja kui palju lihvitud, jääb ebaselgeks — hoone, vastas asuv gildihoone ja kassid ise on kõik päriselt olemas.

Millal Kassimaja ehitati?

1909. aastal, projekteerijaks arhitekt Friedrich Scheffel, Läti juugendstiili rahvusromantilises faasis. Hoone on Alberta iela tuntud juugendstiilis korterelamute kaasaegne (Riia Klusais centrsis ehk Vaikses kesklinnas) ja esindab sama arhitektuurilist liikumist, mida on rakendatud väiksemas mastaabis vanalinna müüride sees.

Kas Kassimajasse saab sisse minna?

Päriselt mitte — ülemised korrused on erakorterid ja kontorid ning need ei ole külastajatele avatud. Esimesel korrusel asuvad restoran ja veinikelder, kuhu igaüks võib sisse astuda; nende lahtiolekuajad ja menüüd muutuvad. Kassimaja ei ole muuseum ja hoonele sissepääsutasu ei ole.

Kui kaua peaksin Kassimaja juures viibima?

Viis minutit. Seisate munakividel, tõstate pilgu kassidele, käite ringi, et mõlemat näha, ja liigute edasi. See sobib hästi vastas asuva gildihoone vaatamisega (samuti väljast vaatamist väärt) ning mahub pikemasse vanalinna jalutuskäiku, mis hõlmab toomkirikut, Mustpeade maja ja Peetri kiriku torni.

Mis on Suurgildi hoone üle tänava?

Suurgild (Lielā Ģilde) oli keskajast 20. sajandi alguseni Riia baltisaksa kaupmeeste mõjukas ühendus. Praegune hoone ehitati aastatel 1854–1860 romantilises keskaegses stiilis vanema gildisaali vundamendile. Tänapäeval tegutseb seal Läti Rahvuslik Sümfooniaorkester; saate käia seal kontsertidel, kuid muidu ei ole see tavaline külastuskoht.

Kas Kassimaja lugu on tõsi?

Enamjaolt. Kassid on päriselt olemas, hoone on päriselt olemas, vastas asuv gildihoone on päriselt olemas ning sotsiaalne pinge uue Läti kaupmeesklassi ja baltisaksa gildisüsteemi vahel 20. sajandi alguse Riias on hästi dokumenteeritud. Täpne kohtuasi, täpsed daatumid ja küsimus, mitu korda on kassid tegelikult füüsiliselt ümber pööratud, on aja jooksul ümberjutustamise käigus lihvitud. Põhilugu — kaupmees, kes paigutas julmad pronksist kassid katusele teda tagasi lükanud gildile — sobib ajastu ja arhitektuuriga, isegi kui osa kohtuasja detailidest pärineb pigem suulisest pärimusest kui arhiividest.

Kas Kassimaja juures on tasu või giidiga ekskursioon?

Tasu ei ole. Kassimaja asub avalikul tänaval; kassid on nähtavad kõigile möödujatele. Enamik vanalinna jalutuskäike peatub siin kaheks-kolmeks minutiks, et lugu ära rääkida; kui soovite poolepäevast vanalinna ekskursiooni litsentseeritud Läti giidiga, mis hõlmab ühel marsruudil Kassimaja, toomkirikut, Kolme venda ja Raekoja platsi, saame selle korraldada — võtke ühendust.

Mis arhitektuuristiilis on Kassimaja?

Läti rahvusromantilises juugendstiilis (Euroopa Jugendstil'i piirkondlik variant), varases faasis. Kollane krohvitud fassaad, kolme korruse kõrgused pilastrid, koonikujuline rohelise katusega nurgatorn, dekoratiivne tellisemuster, sepistatud rõdud. Riias on Euroopa linnade hulgas suurim juugendstiilis hoonete kontsentratsioon — peamiselt vanalinna müüridest põhja pool asuvas Klusais centrsi (Vaikse kesklinna) linnaosas — ja Kassimaja on üks varaseid vanalinnasiseseid näiteid.

---

Daiga Taurīte on litsentseeritud Läti giid ja Barefoot Balticu kaasasutaja; ettevõte korraldab Riiast väikegruppidele päevaekskursioone. Ta kasvas üles Riias, veetis kakskümmend aastat Londonis töötades ja tuli 2024. aastal tagasi. Barefoot Balticul on Läti Tarbijaõiguste Kaitsekeskuse (PTAC) litsents ning ATD sõitjateveo litsents PS-01995, samuti on ettevõttel BTA Baltic tsiviilvastutuskindlustus.

Kassimaja on üks peatustest igal vanalinna jalutuskäigul, mida me korraldame. Kui soovite poolepäevast vanalinna ekskursiooni litsentseeritud Läti giidiga, mis hõlmab ühel marsruudil kasse, toomkirikut, Kolme venda ja Mustpeade maja, võtke ühendust.